La recherche de la vie extraterrestre, et sa question corolaire « sommes nous seuls dans l’univers? », obsède et passionne toujours autant scientifiques comme néophytes. Appuyée par la progression les sciences et de la technologie, la quête continue. On vous propose aujourd’hui un Top 5 des planètes les plus susceptibles d’abriter la vie.
1) Trappist-1
Trappist 1 est un système planétaire à quelques dizaines d’années-lumière dont la découverte a été annoncée au début de 2017. Ce système se compose de 7 exoplanètes terrestres en orbite autour d’une étoile « ultra-cool » et c’est l’un de nos meilleurs coups de feu pour trouver la vie au-delà de notre propre système solaire.
D’une part, l’étude de ces exoplanètes sera relativement simple en raison de leur rotation autour de leur étoile. Nous pouvons utiliser un télescope pour observer leurs transits, c’est à ce moment-là qu’ils éclipsent leur étoile en passant directement devant nous, de notre point de vue. Nous voyons l’obscurcissement temporaire de la lumière de l’étoile alors qu’une exoplanète passe entre l’étoile et la Terre.
Ces exoplanètes ont également des températures raisonnables en raison de la nature de leur étoile. Ils sont donc assez froids pour que l’eau liquide ait une chance de se former.
2) Europa
Europa est l’une des lunes de Jupiter ici dans notre propre système solaire. C’est un autre candidat en raison de son potentiel de contenir de l’eau liquide. Europa est censé avoir toutes les nécessités de la vie, y compris l’eau, les sources d’énergie et la bonne accumulation chimique. On pense que l’eau est stockée dans les océans sous la surface d’Europa.
Ce n’est que récemment que les scientifiques ont commencé l’exploration de la vie sur cette lune. On a annoncé au début de l’année 2017 qu’une mission appelée Europa Clipper aurait lieu au cours des prochaines années. Cette mission va envoyer un vaisseau spatial à la lune de Jupiter pour prendre des photos de la surface. Ce survol se produirait à maintes reprises, offrant de multiples occasions d’analyser la lune et de chercher la vie.
3) Mars
La planète rouge, la quatrième du Soleil, est probablement l’un des candidats potentiels les plus partagés pour la vie extraterrestre et même pour la colonisation humaine. Trouver un vie extraterrestre sur Mars est vraiment une possibilité sérieuse.
Nous savons maintenant que nous ne trouverons pas de petits hommes verts ou une forme de vie intelligente que nous comprenons. Cependant, il existe des preuves qu’il y a eu et peut-être encore une vie microscopiques sur la petite planète rouge. Les données de la NASA suggèrent une présence passée d’inondations et de cours d’eau sur toute la surface sèche.
Donc il y a une chance que l’eau liquide était une fois sur la surface et la vie aurait pu survivre. Avec une exploration plus approfondie, les scientifiques pourraient trouver de l’eau liquide sur Mars.
4) Enceladus
Enceladus, une autre des lunes nombreuses de Saturne à l’abomination mondiale de l’astronomie avec son potentiel pour contenir l’eau, contrairement à sa soeur riche en hydrocarbures. L’eau est supposée sous la croûte de la lune, semblable à Europa.
Encore une fois, cela signifierait que des microbes de quelque nature vivaient là-bas. au début, la présence d’eau était simplement une hypothèse après que quelques données trouvées en 2015 donnent aux scientifiques l’espoir. Mais au début de l’année 2017, une mission impliquant le vaisseau spatial de Cassini a détecté des molécules d’hydrogène qui indiquent une réaction chimique se produisant sous la surface.
Cette réaction chimique, dans laquelle l’eau de l’océan réagit avec la roche environnante pour produire de l’énérgie, pourrait être utile aux formes de vie car une source d’énergie est cruciale pour la vie telle que nous la connaissons.
5) Kepler-452b
Selon la NASA, Kepler-452b pourrait être « l’un des meilleurs lieux pour trouver une vie extraterrestre ». Cependant, cette exoplanète est difficile à explorer car elle se trouve à plus de 1000 années-lumière. Même si, les scientifiques ont confirmé que Kepler-452b est situé dans la zone habitable de son étoile, ainsi que plusieurs exoplanètes complémentaires.
Pendant un certain temps, Kepler-452b était connu pour être le plus proche de la taille de la Terre. Cet honneur va maintenant à Kepler Kepler-186f. Pourtant, létoile de Kepler-452b est beaucoup plus comme notre soleil, ce qui est certainement intéressant.
En outre, cette exoplanète est l’un des sujets les plus remarquables de la science, en particulier dans les yeux de l’Institut SETI, un chef de file dans l’exploration de la vie extraterrestre.
